2ème RENDEZ-VOUS

La bronchite de Laure s'étant agravée, avec un temps à la pluie, nous avons décidé de ne pas faire de vélo et d'attendre sa guérison. Pour ne pas prendre trop de retard sur notre programme nous prenons un bus sur une centaine de kilomètre. Expérience très enrichissante car cela nous a permis de comprendre le fonctionnement des transports à travers le pays. Pour faire notre trajet nous avons mis plus de 5 heures car le bus va chercher tous les villages de droite et de gauche de la route nationale certains se trouvant à plus de 40 kms.

Nous nous sommes retrouvés au pied de la SIERRA VENTANA dans une charmante bourgade du même nom, lieu de villégiature de la bourgeoisie de BAHIA BLANCA. Ce week-end était fête en Argentine pour célèbrer l'arrivée du primtemps. Nous avons eu d'énorme difficultée pour trouver un logement (pas question de dormir sous la tente avec une bronchite) nous avons atterri dans un camping qui nous a loué une petite cabane.
Le lendemain, il y avait une importante course de VTT à travers la sierra avec 150 participants. Jean-Michel mourrait d'envie d'y participer mais c'était trop de risque si loin du but pour le vélo. La veille au soir, beaucoup de cycliste nous avaient repéré, certains ont dormi avec nous au camping, ce qui a fait de nous l'attraction du moment (pour nous porter chance nous avons reçu une médaille de la sainte patrone de l'Argentine Virgen de Lujan).
Durant cette journée de printemps, sous le soleil, nous avons retrouvé les mêmes couleurs et les mêmes senteurs que nos mois d'avril (spirées, lilas, tulipes etc) le long de la rivière, nous avons eu la chance de voir des dizaines de Perruche de Patagonie (voir photos) qui creusent leurs nids dans les parois, ainsi que d'innombrables petits oiseaux de forêt.

Notre choix a été payant puisque Laure va mieux et nous avons pu reprendre notre périple sous les encouragements des campeurs qui étaient venu nous dire au revoir. Nous avons pu effectuer, grâce en partie au vent arrière très fort plus de 300 kms en 3 jours. Avec une étape de près de 130 kms avec parfois un vent de coté qui nous faisait rouler penché. Au sortir de la Sierra Ventana nous avons attaqué de nouveau la Pampa. Cette fois, se sont des prairies moins marécageuses et un refief plus sec composé de petits arbustes rabougris. La faune elle aussi a changé, beaucoup d'oiseaux granivores ainsi que des Nandous (vague cousin de l'autruche).

Une frénésie de pédaler s'est emparé de nous, puisque demain nous serons à notre 6ème jours de vélo consécutif, certainement que nous avions envie de sortir des routes rectilignes et monotones de la Pampa (la ligne droite avant Choele Choel faisait 100 kms). Après une nuit passée dans des conditions épiques à Cheforo, il ne manquait que le banjo (référence au film Délivrance) nous avons repris la route au bout d'un kilomètre, notre vrai première grosse difficultée nous attendait, une côte de 16 kms soit 1h15 de vélo (car bien-sur notre chargement dépasse de 9 kg nos prévisions). Nous nous sommes retrouvés sur un immense plateau avant de redescendre dans des vallées verdoyantes entièrement consacrées à l'arboriculture. Impossible de planter un piquet de tente, tous les terrains sont privés, cloturés et cerrado (fermés). La misère aussi est beaucoup plus présente. Notre seul regret, ne pas apercevoir la Cordillière car malgré les 27 degrés et le grand soleil dans la vallée, une barrière de brume au loin nous empêche de voir les montagnes.
Bilan de la journée, 8 heures de vélo (avec le arrêts) et 110 kms effectués. Vendredi petite étape pour finir d'arriver à Neuquen, au pied de la Cordilliére, où nous marquerons un jour de repos pour visiter les alentours.